Santo Domingo, República Dominicana. – La Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) inauguró este miércoles la XXI Asamblea General Ordinaria de la Organización de Universidades Católicas de América Latina y el Caribe (ODUCAL), evento que se celebra por primera vez en la República Dominicana y que reúne a más de 40 rectores de toda la región.
Bajo el lema “Salud Mental y Cuidado Integral: Una Mirada desde el Pensamiento del Papa Francisco”, la asamblea se desarrollará durante tres días, hasta el viernes 6 de junio, y se enfocará en el bienestar emocional de los jóvenes universitarios. Participan más de 130 académicos de 68 universidades pertenecientes a 17 países, entre ellos cinco instituciones católicas dominicanas.
El reverendo padre doctor Secilio Espinal, rector de la PUCMM, subrayó la urgencia de buscar soluciones conjuntas para mejorar la salud mental en las comunidades universitarias, citando cifras de la Red de Mentes Saludables y la Asociación Americana de Salud Universitaria que reflejan un aumento en la prevalencia de la ansiedad entre estudiantes: de un 17% en 2015 a un 31% en 2021.
Durante su discurso de apertura, Espinal explicó que la agenda incluye conferencias, paneles y espacios de reflexión inspirados en el pensamiento del Papa Francisco, promoviendo una “cultura del cuidado” centrada en la dignidad, el amor y el acompañamiento humano.
El presidente de ODUCAL, Rodolfo Gallo, destacó la relevancia histórica del evento al realizarse por primera vez en el Caribe, mientras que el ministro de Educación Superior, Franklin García Fermín, reiteró el compromiso del Estado dominicano con una educación superior humanista, ética y espiritual.
La conferencia inaugural, titulada “Espiritualidad y resiliencia: enfrentando las crisis emocionales en universitarios”, fue impartida por el psicólogo y psicotraumatólogo Juan Aníbal González, quien alertó que en 2025 un 35% de los estudiantes universitarios a nivel mundial padecerá algún trastorno de salud mental.
Además de la reflexión académica, la asamblea incluirá la elección de una nueva Junta Directiva de ODUCAL, cuyos resultados serán anunciados al cierre del evento.
